编辑：佚名 来源：财经新闻网
首家外资机构的国内第三方支付牌照申请之路中途生变。
《中国经营报》记者24日从WorldFirst方面获悉，出于商业考虑，WorldFirst已向中国人民银行正式提交撤回其中国主体越蕃商务信息咨询(上海)有限公司的《支付业务许可证》申请。
对“商业考虑”所指的具体内容，WorldFirst表示尚没有进一步消息可以披露，不过其申明称：中国仍然且将持续是公司战略发展的关键支柱。
2018年7月27日，中国人民银行上海总部公示了WorldFirst子公司越蕃商务信息咨询(上海)有限公司支付业务许可申请。按照惯例，获得公示的支付机构将进入央行总行审批流程，如无意外将会获得第三方支付牌照。
从彼时公示信息看，越蕃的业务主要有互联网支付、移动电话支付，拟申请支付业务覆盖范围为全国。公司主要出资人World First Asia Limited出资人民币1亿元，持有100%的股权。
但在去年11月，有消息人士告诉《中国经营报》记者，央行官网撤下了越藩申请牌照的信息。但彼时WorldFirst亚太区董事总经理Jeff Parker对本报记者否认了该消息。
Jeff Parker去年11月接受《中国经营报》在内的媒体专访时曾透露，牌照申请仍在等待中国央行的审批。他认为，在中国市场展业的较大挑战是国内市场监管比较严格，目前公司在合规、财报披露方面不断加强与中国市场的配合，其也在不断加码针对中国客户的本地化服务。
对于撤回申请的原因，有业内消息人士对记者猜测表示：或与此前传出的WorldFirst与蚂蚁金服股权交易有关。“如果蚂蚁金服成功收购WorldFirst，后者再申请牌照，蚂蚁金服体系内就会拥有两块支付牌照，这在此前并无先例。”该人士称。
2018年12月24日，英国天空新闻台(Sky News)援引知情人士消息称，蚂蚁金服已经与英国跨境支付企业WorldFirst进行了几个月的商讨，双方或将达成一笔超5亿英镑(约合7亿美元)的交易，这笔交易可能在未来几周内完成。彼时，蚂蚁金服和WorldFirst对此消息均未予置评。
在WorldFirst停止独立申请牌照后，谁会成为下一家申请中国支付牌照的外资机构或成焦点。据多位业内人士透露，美国在线支付商Palpay对申请中国支付牌照的沟通已经持续多年，下一步动向值得关注。
（文章来源：中国经营网）
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